हालांकि वसंत अभी तक केवल कैलेंडर के अनुसार आया है, हम पहले से ही इसके आगमन को महसूस कर रहे हैं। और जहां वसंत होता है, वहां हमेशा प्रेम होता है। यही कारण है कि मैं आपके साथ प्रेम के बारे में, विशेष रूप से ऑनलाइन प्रेम के बारे में, जो अक्सर वास्तविक प्रेम में बदल जाता है, बात करना चाहती हूँ।
आजकल शायद ही कोई ऐसा व्यक्ति बचा होगा जिसे जीवन में कभी भी ऑनलाइन मिलना न हुआ हो और अंधेरे में मिलने न गया हो। क्या कहना, जब से “वर्ल्ड वाइड वेब” आया है, “तीन लोगों की अकेलापन” (मैं, दीवारें और इंटरनेट) जैसी स्थिति कुछ हद तक सामान्य हो गई है। सच में, किस बात की अकेलापन, जब आपके सामने पूरी दुनिया खुल जाती है, जो अप्रत्याशित संभावनाओं से भरी होती है।
हालांकि, अंधेरे में मिलने की परंपरा इंटरनेट के आने से बहुत पहले से चली आ रही है। मैंने स्वयं कभी ऐसे मिलने नहीं गए। बहुत ही रोचक लगता है। विशेष रूप से मुझे उस उत्सुकता का आनंद आता था कि क्या वास्तविक व्यक्ति वही होगा, जिसकी मैंने अपनी कल्पनाओं में तस्वीर बना रखी थी, मिलने की तैयारी करते हुए।
निश्चित रूप से, अंधेरे में मिलना हमेशा कुछ जोखिम लेकर आता है। लेकिन क्या जीवन जोखिम के बिना नीरस नहीं लगता? फिर भी, अप्रत्याशित आश्चर्यों के लिए हमेशा जगह होती है। और अगर बुद्धि से सोचा जाए, तो सभी अप्रिय आश्चर्यों से बचा जा सकता है।
कुछ लोग अभी भी ऑनलाइन मिलने को लेकर सशंकित रहते हैं, और उनके लिए मैं तीन ऐसी रोमांटिक प्रेम कहानियां बताना चाहती हूँ जो इसी तरह शुरू हुई थीं।
पहली कहानी: यूलिया और साशा।
यूलिया एक बहुत गंभीर लड़की है, और कह सकते हैं, पुराने ढंग की। अपनी आकर्षकता और सूक्ष्म बुद्धि के बावजूद, उसका व्यक्तिगत जीवन बहुत अच्छा नहीं रहा। अक्सर लड़के, जो उसकी ओर आकर्षित होते थे, यह नहीं समझ पाते थे कि यूलिया को किसी से करीब से मिलने के लिए समय चाहिए, कि नई व्यक्ति से खुलने में उसे मुश्किल होती है। हालांकि, यूलिया स्वयं इसके बारे में दुखी नहीं थी, वह विश्वास करती थी कि कहीं कोई “वह” है – वही एकमात्र। और उसने उसे इंटरनेट पर पाया… 
शुरुआत पूरी तरह से निरापद थी, बस दो लोग सामान्य रुचियों के साथ “वकॉन्टाक्ट” पर रोजाना चैट करने लगे, और कुछ समय बाद यूलिया को अचानक एहसास हुआ कि उसे इस रोजाना के संवाद की जरूरत है, वह साशा के लिए तरसने लगी, उसकी खबरों का इंतजार करने लगी। उसने हिम्मत की और एक बार मिलने के लिए उसके निमंत्रण को स्वीकार कर लिया। तब से दो साल बीत चुके हैं, और वे बहुत खुश हैं।
दूसरी कहानी: तान्या और स्लाविक।
यूलिया के विपरीत, तान्या हमेशा लड़कों के साथ फ्लर्ट करती थी और इस उद्देश्य के लिए निर्बाध रूप से इंटरनेट का इस्तेमाल करती थी, समझती थी कि यहां जोखिम के बिना आसानी से आगे बढ़ा जा सकता है और अपने कौशल को निखार सकती है। फिर वह स्लाविक से मिली, और कुछ समय बाद उसे एहसास हुआ कि यह लड़का उसे पसंद है, उसे उसके विनोदी टिप्पणियों और हास्यपूर्ण कहानियों की कमी महसूस होने लगी। सौभाग्य से, वे एक ही शहर में रहते थे, इसलिए जल्द ही उन्होंने वर्चुअल संवाद से वास्तविक मिलने की ओर सहजता से कदम बढ़ाया। और दोनों बहुत खुश हैं कि उसी दिन उन्होंने उसी वेबसाइट पर एक साथ प्रवेश किया।
तीसरी कहानी: मैं और मेरा पति। हाँ, हाँ, हमने भी इंटरनेट के माध्यम से ही मिलना शुरू किया था। बस गर्मी का मौसम था, दोस्त छुट्टी मनाने चले गए थे, मेरी सबसे अच्छी सहेली से लड़ाई हो गई थी और मैं अकेले ऊब रही थी। तो शुरुआत में बस निरर्थक चैट थी। और दो हफ्ते बाद मुझे यह देखने की इच्छा हुई कि मैंने इतने सारे शाम किसके साथ बिताए थे, इसलिए मैंने उससे मिलने का प्रस्ताव रखा। सबसे मजेदार बात तो यह निकली कि बाद में पता चला – हम कई बार उन्हीं स्थानों पर गए थे, वह मेरे घर के पास के संस्थान में पढ़ता था, और मेरी पूर्व सहपाठी उसकी स्कूली दोस्त की पत्नी थी। इसलिए हम शायद मिल ही जाते, बस उतनी जल्दी नहीं। अब हम साथ हैं और हमारे पास एक प्यारा बच्चा भी है। इसलिए अगर कोई कहे कि ऑनलाइन मिलना “सड़क पर मिलने” से किसी तरह कमतर है, तो मैं कभी विश्वास नहीं करूंगी। और अगर आपके सिर पर दिमाग है, तो आप अप्रिय घटनाओं से नहीं डरेंगे।
