अक्सर ऐसा होता है कि हम ऐसे लोगों के समूह से मिलते हैं, जिनके साथ हम संबंध बनाए रखना चाहते हैं, और वह भी पूरे समूह के साथ, न कि किसी एक व्यक्ति विशेष के साथ।
यह तब होता है, जब लोगों को कोई सामान्य सामाजिक गतिविधि जोड़ती है, या फिर पड़ोसी हों, जिनसे हम अक्सर कुत्ते को घुमाने जाते समय मिलते हैं। यह ऐसे लोग भी हो सकते हैं जो किसी कैफे के नियमित ग्राहक हों, जहाँ हम शनिवार को कॉफी पीते हैं, या फिर किसी रुचि-आधारित क्लब के सदस्य हों, जिसमें हम हाल ही में शामिल हुए हैं। ऐसे समूह अक्सर विशेषाधिकार प्राप्त माने जाते हैं, अर्थात् समूह के भीतर हर व्यक्ति एक-दूसरे को जानता है और सबके बारे में सब कुछ जानता है। इसलिए नया व्यक्ति खुद को इतना बाहरी महसूस करता है कि उनके बीच “अपना” बनना उसके लिए असंभव सपना लगता है।
यह जानने के लिए कि आप किस प्रकार के समूह का सामना कर रहे हैं—क्या यह लंबे समय से चले आ रहे मित्रों का घनिष्ठ समूह है या फिर हाल ही में बना कोई समूह— आपको यह देखना होगा कि समूह के लोगों की व्यक्तिगत जगह कैसी है। क्षेत्र कैसे विभाजित है? क्या लोग बात करते समय एक-दूसरे के करीब आ जाते हैं? क्या वे एक-दूसरे को स्पर्श करते हैं, और क्या ये स्पर्श सहज लगते हैं? क्या वे सिर से सिर मिलाकर बात करते हैं, बिना व्यक्तिगत स्थान के उल्लंघन की चिंता किए? यदि ऐसा है, तो आप निश्चिंत हो सकते हैं कि आप एक घनिष्ठ समूह के साथ हैं, जहाँ सभी एक-दूसरे को लंबे समय से अच्छी तरह जानते हैं।
नए, हाल ही में बने समूहों में लोग एक निश्चित दूरी बनाए रखते हैं, एक-दूसरे को स्पर्श नहीं करते, और यदि ऐसा करते भी हैं, तो बहुत तनाव के साथ; उनकी बातचीत उतनी जोरदार और उत्साही नहीं होती, और वे अक्सर हँसी के फूट पड़ते हैं। किसी भी स्थिति में, चाहे समूह का अनुभव हो या उसका आकार, आप देखेंगे कि उसमें हमेशा किसी नायक या “समूह की आत्मा” की उपस्थिति महसूस होगी। जरूरी नहीं कि यह हमेशा एक ही व्यक्ति हो—आमतौर पर यह स्थिति पर निर्भर करता है कि कौन इस भूमिका में होता है, लेकिन किसी न किसी रूप में कोई न कोई नेतृत्वकारी भूमिका अवश्य निभाता है। किसी बार में बैठे समूह को देखें और पहचानें कि फिलहाल कौन मेज पर हावी है। थोड़ी देर बाद आप देखेंगे कि किसी व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति तक बातचीत की बागडोर स्थानांतरित होती रहती है, जो बातचीत के विषय पर निर्भर करता है।
नए व्यक्ति के लिए किसी बने-बनाए समूह में “अपना” बनना बहुत मुश्किल होता है। सबसे पहले तो आपको यह देखना होगा कि समूह में शरीर की भाषा के कौन से तत्व सामान्य हैं; दूसरे शब्दों में, यह समझना होगा कि लोग कैसे व्यवहार करते हैं, कैसे बैठते हैं, क्या वे एक-दूसरे के करीब बैठते हैं, क्या वे बात करते समय एक-दूसरे के प्रति सुरक्षात्मक बाधाएं बनाते हैं।
अगला कदम “नए व्यक्ति” को इन तत्वों को अपना लेना चाहिए। इससे उसे समूह में स्वीकार किए जाने की संभावना काफी बढ़ जाती है, और लोगों को लगेगा कि वह स्वाभाविक रूप से समूह में फिट बैठता है। हालांकि, यदि नया व्यक्ति बहुत घबराया हुआ दिखाई देता है, तो उसका शरीर ऐसे संकेत भेज सकता है जो स्पष्ट रूप से बताते हैं कि उसे असहजता हो रही है। ये संकेत तुरंत सभी सदस्यों तक पहुँच जाएँगे, और इससे मित्रतापूर्ण माहौल में तनाव की भावना पैदा हो सकती है, यहाँ तक कि उपस्थित लोग रक्षात्मक मुद्रा अपना सकते हैं; और तब तक असहजता की यह भावना दूर नहीं होगी जब तक कि बाहरी व्यक्ति को समूह छोड़ने के लिए मजबूर नहीं कर दिया जाता।
इसलिए, यदि आप किसी बने-बनाए समूह में नए व्यक्ति के रूप में हैं, तो कोशिश करें कि समूह की शरीर भाषा के संकेतों को पहचानें और तुरंत उन्हें अपना लें; लोगों से बात करते समय दूरी न बनाएं, खुले रहें और जितना हो सके मुस्कुराएं।
जब तक आप पर ध्यान नहीं जाता, आप चुपचाप “पृष्ठभूमि” में रह सकते हैं। एक आकस्मिक और मैत्रीपूर्ण समूह आपको शामिल होने के लिए आमंत्रित कर सकता है, जबकि पुराने मित्रों का समूह, जिसमें पारंपरिक रीति-रिवाज, साझा रहस्य या बाहरी लोगों के प्रति ठंडक हो, अभी भी बंद रहेगा और आपको अपने घेरे में शामिल नहीं करेगा।
देखें कि उपस्थित लोगों के बीच बातचीत किस शैली में हो रही है, क्या उनके बीच कोई सामान्य दृष्टिकोण है और किन विषयों पर वे असहमत हैं। बातचीत में जल्दबाजी से हस्तक्षेप न करें, क्योंकि संभवतः इसे खतरे के रूप में देखा जाएगा। सवाल पूछना बातचीत में शामिल होने का सबसे आसान तरीका है, और फिर बिना किसी खतरे का भाव पैदा किए बातचीत को जारी रखना।
बातचीत के दौरान जितना हो सके सभी के साथ आँखों का संपर्क बनाए रखें, बार-बार मुस्कुराएं और लंबे भाषण देने से बचें, ताकि लोगों को लगे कि आप उन्हें कुछ थोप रहे हैं या उनके लिए खतरा बन रहे हैं। एक और उपयोगी सुझाव: बोलने से पहले देखें कि इस समूह में बातचीत शुरू करने, बनाए रखने और समाप्त करने का तरीका क्या है। चेहरे के भाव, नज़रों और मुद्राओं पर भी ध्यान दें और देखें कि लोग दूसरों के प्रति कैसा रवैया रखते हैं। ध्यान दें कि वे एक-दूसरे के सापेक्ष कैसे बैठे हैं, कितनी निकटता या दूरी बनाए रखते हैं, कितनी जोर से और किस स्वर में बात करते हैं, और इन सबके साथ उनकी हाव-भाव कैसी है।
जिस व्यक्ति से आप बात कर रहे हैं, उसकी ओर देखें और “बंद” मुद्राओं से बचें, जैसे कि बाँहें या टाँगें क्रॉस न करें। आँखों के संपर्क के दौरान घबराएं नहीं और साथ ही ऐसा न लगे कि आप एकटक देख रहे हैं। जब दूसरा व्यक्ति बोल रहा हो, तो थोड़ा उसकी ओर झुकें। यह मुद्रा वक्ता के प्रति व्यक्तिगत रुचि और उसकी बातों के प्रति ध्यान दर्शाती है। बातचीत के विषय में रुचि दिखाने की कोशिश करें और वक्ता की व्यक्तिगत जगह की सीमाओं का सम्मान करें, जल्दबाजी से उसमें अतिक्रमण न करें।
यदि वह व्यक्ति जिससे आप बात कर रहे हैं, निर्लिप्त चेहरे के साथ बैठा है, एक शब्द में जवाब देता है और कम हिलता-डुलता है, तो संभवतः उसे बोरियत हो रही है। यदि आपका साथी अत्यधिक गतिविधि दिखा रहा है, उँगलियाँ बजा रहा है, सिर हिला रहा है और मुस्कुरा रहा है, जबकि कोशिश कर रहा है कि बातचीत का विषय बदले, तो बहुत संभावना है कि वह आपसे छुटकारा पाना चाहता है। हो सकता है उसने किसी और को देखा हो जिससे वह बात करना चाहता है, और बस मौका ढूँढ रहा हो। आमतौर पर ऐसी स्थितियों में व्यक्ति बोरियत महसूस करता है और जम्हाई लेने लगता है। हालांकि जम्हाई लेने का दूसरा अर्थ भी हो सकता है—उदाहरण के लिए, थकान का संकेत।
किसी की बात को बार-बार सिर हिलाकर स्वीकार करने से रोकने का एक प्रभावी तरीका है; सामान्य बातचीत में एक या दो बार सिर हिलाना पर्याप्त होता है, लेकिन यदि कोई तीन बार या उससे अधिक सिर हिलाता है, तो आमतौर पर वह खुद बोलने की इच्छा व्यक्त कर रहा होता है। इस संकेत को पहचानकर आप समझ जाएँगे कि अब आपको बात सौंप देनी चाहिए।
यदि बातचीत के दौरान आपको बार-बार रोका जा रहा है, खासकर जब आप किसी विशेष विषय पर बात कर रहे हों, तो इसका मतलब है कि आपकी बात और वह विषय आपके साथी को कम रुचिकर लग रहा है और उसे थका रहा है।
ये सुझाव पहली नज़र में बहुत मुश्किल लग सकते हैं, लेकिन वास्तव में ऐसा नहीं है। शरीर की भाषा के सभी संकेतों को, चाहे वे कितने भी व्यापक हों, सामाजिक संबंधों में दो श्रेणियों में बाँटा जा सकता है: सामूहिक सौहार्द का प्रदर्शन और सामूहिक अस्वीकार का प्रदर्शन। आपको बस लोगों के संकेतों, उनके बीच स्थापित दूरी को देखना है और उनके साथ तालमेल बिठाने की कोशिश करनी है, मुस्कुराहट के साथ खुले और स्वाभाविक तरीके से व्यवहार करते हुए। जल्द ही आप देखेंगे कि यह उतना मुश्किल नहीं है। इसके अलावा, यह पता चला है कि हम सभी शरीर की भाषा के बारे में उतना ही जानते हैं जितना हमें लगता है; इसलिए दूसरों के साथ संबंधों में आपकी अंतर्ज्ञान, सामान्य समझ और थोड़ा सा संयम आपको आसानी से किसी बाहरी मित्र समूह का हिस्सा बना देगा।
