एडगर एलन पो - जीवन भर की त्रासदी

संयुक्त राज्य अमेरिका, बोस्टन, 19.01.1809 – 07.10.1849 आधुनिक जन साहित्य का तीन-चौथाई अमेरिकी रोमांटिक **एडगर По** की देन है। उन्होंने लगभग इसके सभी प्रमुख विधाओं की रचना की। अपराध कथा, विज्ञान कथा, गोथिक गद्य — सब उनके आविष्कार हैं। “लाल मृत्यु का मुखौटा” के रचयिता, डुपिन नामक अपराधी के पिता ने उच्च साहित्य को भी प्रेरित किया। **एडगर По** के विचारों और कविताओं से चार्ल्स बोडलेर तथा समूचा फ्रांसीसी प्रतीकवाद पोषित हुआ। शुद्ध कला और शुद्ध कविता की अवधारणा **एडगर По** ने ही विश्व को दी। किंतु इस व्यक्ति ने वह सब त्याग देने को तैयार था ताकि “अपने मन में उठने वाले विचारों और प्रतिमाओं में से कम से कम आधे को मूर्त रूप दे सके”। उनका पूरा जीवन एक नाटक था… भयावह। उनका जीवन इतिहास पीड़ादायक और विलक्षण था — एक बुरे सपने की तरह।

**एडगर По** के माता-पिता अभिनेता थे, और उन दिनों अभिनेता होना भटकते जीवन का पर्याय था। जब **एडगर** मात्र दो वर्ष के थे, उनके माता-पिता का देहांत हो गया — या तो क्षय रोग से या मदिरापान के कारण। इस चमत्कारी बालक **एडगर** को सफल तंबाकू व्यापारी जॉन एलन के परिवार ने गोद ले लिया, जिन्होंने अपने दत्तक पुत्र को अत्यधिक लाड़-प्यार से पाला। आइए देखते हैं उनकी कुंडली।

पहली बात जो ध्यान आकर्षित करती है, वह है चंद्रमा, शुक्र, प्लूटो, बृहस्पति, सीरीस और जूनो का 4वें और 5वें भाव की सीमा पर संयुक्त होना — जिसे असाधारण भाग्य, माता-पिता की असामयिक मृत्यु, सुखी परिवार की प्राप्ति, अत्यधिक भावुकता, कला, मदिरा और मादक पदार्थों के प्रति गहरी प्रवृत्ति का संकेत माना जा सकता है। इस स्थिति में मंगल (पुरुषारंभ का ग्रह) दुर्बल स्थिति में तुला राशि में तथा 12वें भाव में स्थित है, जिससे व्यक्ति भयभीत, अकेला और यहां तक कि उदास रहता है।

बचपन से ही **एडगर** लड़कियों के साथ रहना पसंद करते थे, जिसके कारण विद्यालय (जहां शिक्षा पृथक थी) में उन्हें शुरू में अकेलापन महसूस हुआ। **एडगर По**, अपनी समस्त विशेषताओं को देखते हुए, उन व्यक्तियों में से थे जो शीघ्र ही अपने जीवन ऊर्जा को खर्च कर देते हैं। उनकी कुंडली के पहले भाव में शनि की स्थिति इसका कारण थी। कम लंबाई और दुबले शरीर के बावजूद वे अपने समकालीनों से अधिक परिपक्व दिखाई देते थे। वे हल्के-फुल्के, सुंदर, विनोदी, बातूनी, मिलनसार व्यक्ति थे। उन्होंने पुरुषों और महिलाओं दोनों को मोहित कर लिया। वे कविताएं — अपनी और दूसरों की — मनमोहक ढंग से पढ़ते थे।

सूर्य और बुध का तीसरे भाव में सटीक संयोग साहित्यिक प्रतिभा, बौद्धिक गतिविधियों की प्रवृत्ति, विद्वता का संकेत देता है। बुध 8वें भाव (मृत्यु का भाव) का स्वामी था। यह स्थिति दर्शाती है कि व्यक्ति मृत्यु, ओझाविद्या, रहस्यवाद जैसे विषयों पर लिखेगा। किंतु वर्जीनिया विश्वविद्यालय, जहां **एडगर** सत्रह वर्ष की आयु में प्रवेश किया, में उनका मदिरापान का दुर्भाग्यपूर्ण प्रेम शुरू हुआ, जिसका दुखद अंत 23 वर्ष बाद हुआ। विद्यार्थियों के लिए मित्रों के साथ पीना सामान्य बात थी, किंतु **एडगर** पर मदिरा विचित्र प्रभाव डालती थी। उन्हें मात्र कुछ घूंट पीने भर से पूर्णतः परिवर्तित हो जाना था। वे मदिरा पीते, सिर पीछे झुकाकर, एक ही गटक में गिलास खाली कर देते, फिर धड़ाम से उसे मेज पर रख देते — जिसके बाद वे किसी ग्रस्त व्यक्ति जैसे दिखाई देते — उनकी आंखें बिजली सी चमकने लगतीं, सामान्यतः पीली पड़ चुकीं गालों पर आग सी दहक उठती, और उनकी वाणी में विचित्र आकर्षण आ जाता।

उनकी कुंडली में यूरेनस का संयोग देखा जा सकता है, जो असाधारण तंत्रिका तंत्र देता है, पूर्वी नोड वृश्चिक राशि में तथा पहले भाव में स्थित है। ऐसे व्यक्तियों के लिए मदिरा पूर्णतः वर्जित है, क्योंकि सामान्य अवस्था में भी उनकी तंत्रिका तंत्र अत्यधिक तनावग्रस्त रहती है। मदहोशी की स्थिति में नियंत्रण शिथिल हो जाता है और उनके भीतर के राक्षस मुक्त हो जाते हैं। ऐसा प्रतीत होता था कि वे मदिरा आनंद के लिए नहीं, बल्कि प्रभाव उत्पन्न करने के लिए पीते थे। मदहोशी के बाहरी लक्षण नहीं दिखाई देते थे — वे एकदम दूसरी ही व्यक्ति बन जाते — क्रोधी, उद्दंड, बिना किसी रोक-टोक के। “उनके भीतर राक्षस जागृत हो जाता था, और उनके चारों ओर पागलपन का ऐसा आभामंडल था जिसे स्पर्श किया जा सकता था,” — ऐसा **एडगर** के एक पत्रकार मित्र ने उनके शोक-संदेश में लिखा था।

उनका पूरा जीवन चिंता और अशांति से ग्रस्त रहा। वे पीछा किए जाने के मनोग्रस्ति,claustrophobia, अवसाद और न्यूरोसिस के शिकार थे। ये मनोग्रस्तियां और भय मदिरापान से और भी बढ़ जाते थे। जीवन के अंतिम दिनों में, कुछ सूचनाओं के अनुसार, **एडगर** मॉर्फिन के भी आदी हो गए थे। आखिर क्या था जो उन्हें पागल बना रहा था? ध्यान से देखने पर हमें दिखाई देता है काला चंद्र (लिलिथ), जो दुष्ट आदतों का प्रतीक है, तथा राक्षसी तारा अल्गोल का संयोग। काला चंद्र अस्त्रिक भंवर उत्पन्न करता है, जो तीव्र भावनाओं और इच्छाओं को जन्म देता है, जो चेतना को उसके प्रभाव पर नियंत्रण रखने से रोकता है। सातवें भाव में काला चंद्र लोगों के साथ सामंजस्य स्थापित करने तथा स्थायी संबंध — यहां तक कि वैवाहिक — बनाने में बाधा उत्पन्न करता है। यह व्यक्ति के अपने साथियों तथा स्वयं की विशेषताओं के प्रति वस्तुनिष्ठ मूल्यांकन को विकृत करता है। कन्या राशि में काले चंद्र के सक्रिय ध्रुव के प्रकटीकरण से ऊर्जा का अनियंत्रित, अविवेकी व्यय होता है — शारीरिक तथा मानसिक शक्ति व्यर्थ ही नष्ट होती है। अल्गोल सत्य पथ से विचलन उत्पन्न करता है। व्यक्ति के मार्ग में सब कुछ भयावह दिखाई देने लगता है। यह विभिन्न प्रकार के पागलपन उत्पन्न करता है, जैसे कि व्यामोह, मनोग्रस्तियां, प्रलोभन।

एक अन्य दुर्बलता पर शोधकर्ताओं ने ध्यान दिया — मादक पदार्थों के प्रति आसक्ति। ऐसा माना जाता है कि **एडगर** ने 1832 के लगभग नियमित रूप से अफीम लेना शुरू किया, किंतु कुछ प्रमाण हैं कि उन्होंने विश्वविद्यालय में ही इसका सेवन किया था। अफीम उनके जीवन का ऐसा अभिन्न अंग बन गया था कि वे इसे प्रतिदिन नाश्ते के बाद लेते थे। किंतु न मदिरा, न मादक पदार्थ **एडगर** में इतनी अदम्य कल्पना शक्ति और कथा तथा काव्य प्रतिभा उत्पन्न कर सके, जितनी उनमें विद्यमान थी। ये साधन केवल कल्पना को उद्दीप्त कर सकते हैं।

**एडगर** मनो-यौन विकारों के भी अत्यधिक शिकार थे। उनके सभी प्रेम संबंध “सामान्यता” की ओर अथवा सामान्यता का आभास उत्पन्न करने के प्रयास थे। किंतु उनके विवाह को भी “सामान्य” नहीं कहा जा सकता: उन्होंने अपनी तेरह वर्षीय चचेरी बहन वर्जीनिया से विवाह किया, जो मानसिक रूप से पिछड़ी हुई थीं तथा मृत्युपर्यंत बाल-सुलभ आदतों को बनाए रखीं। **एडगर** के परिचित पुरुषों की पत्नियों को उनके विचित्र, जलती आंखों वाले, काले वस्त्रधारी व्यक्ति से डरने की आवश्यकता नहीं थी — वे आत्माओं की अपेक्षा शरीरों के प्रति आकर्षित नहीं थे।

युवावस्था में **एडगर** एक खिलाड़ी थे, उन्होंने सेना में सेवा की तथा एक उत्कृष्ट सैनिक के रूप में अपनी पहचान बनाई। उन्होंने गरीबी के कारण सेना में भर्ती हुए (दूसरे भाव में नेपच्यून तथा दुर्भाग्य का घोड़ा)। उनके संरक्षक ने साहित्यिक गतिविधियों के लिए धन देने से इनकार कर दिया तथा “अधिक सम्मानजनक तथा लाभप्रद व्यवसाय चुनने” की मांग की। उनके निर्देशों का पालन करते हुए **एडगर** प्रतिष्ठित सैन्य अकादमी वेस्ट प्वाइंट में प्रवेश करने का भी प्रयास किया। किंतु तब उनके सौतेले पिता का दूसरा विवाह हो गया तथा उनके यहां पुत्र का जन्म हुआ — जिससे **एडगर** के उत्तराधिकार के अधिकार समाप्त हो गए। अतः उन्हें सेनापति बनने का प्रयास करना निरर्थक था। तब **एडगर** ने लेखनी से जीविका अर्जित करने का निश्चय किया। “बोतल में संदेश” — **एडगर** की पहली कहानी (पहले वे केवल कविताएं लिखते थे) — धन कमाने के उद्देश्य से लिखी गई…

कुछ दृष्टिकोण से यह व्यक्ति पूर्णतः पागल था, अथवा यथार्थवादी कहें तो मानसिक रूप से अस्वस्थ, अत्यधिक चंद्रमा के केन्द्र (स्टैलियम) के कारण मीन राशि में। किंतु साथ ही वे गणितज्ञ, तर्कशील चिंतक, क्रिप्टोग्राफर तथा महान अपराधी थे — पहले भाव में यूरेनस तथा सूर्य, बुध तथा शुभ ग्रहों के संयोग के कारण। अल्टेयर (या गरुड़ का हृदय) विचारों की ऊंचाई, साहस, करियर प्रदान करता है, व्यक्ति को एक ऐसे योद्धा के रूप में स्थापित करता है जो कुछ भी नहीं जानता, तथा भविष्यवाणी, युग से आगे की सोच, ओझाविद्या तथा जादू से भी संबंधित है — जो अक्सर अत्यधिक दृष्टिकोण वाले व्यक्तियों में प्रकट होता है, जीवन में अप्रत्याशित तथा विचित्र घटनाएं उत्पन्न करता है, यात्राएं कराता है। यह विशाल विद्वता, ज्ञान के प्रति रुचि, विश्व संस्कृति में विविध भागीदारी है। उनके लेखन में अतीत तथा वर्तमान की वास्तविकताओं के प्रति संकेत इतने गुंथे हुए हैं कि ये वास्तविकताएं विचित्र रूप से कल्पना अथवा खुले “अर्थहीनता” के साथ मिल जाती हैं। यह सर्वोच्च श्रेणी के प्रतिभाशाली साहित्यकार थे, जिन्होंने व्यापक पाठक वर्ग को आकर्षित किया। अपने स्वयं के — चाहे जितने अस्वस्थ तथा पीड़ादायक — भावों को उन्होंने कला के उपकरण में परिवर्तित कर दिया। यह संभव हुआ तीसरे भाव में चंद्रमा के केन्द्र तथा यूरेनस के त्रिकोण के कारण। किंतु चंद्रमा के केन्द्र तथा प्लूटो के संयोग के कारण दुर्भाग्य उनके पीछे जीवन भर लगा रहा — जन्म से ही।

प्रारंभिक विद्यालय में ही छोटे अनाथ **एडगर** अपने मित्र की माता के प्रति आकर्षित हो गए थे।एडगर अल्लान पो – जीवन भर की त्रासदी

एक अच्छी महिला ने एक लड़के से प्रेम किया – उसे अपने घर बुलाती, उससे बातें करती, उसकी देखभाल करती। परंतु फिर हेलेना (जिसे लड़के ने अपने प्रेम का नाम दिया था) बीमार पड़ गई, पागल हो गई और मर गई। किंवदंती कहती है कि छोटा पो महीनों तक रातों को उसकी कब्र पर जाता रहा – ताकि उसकी प्रेमिका की आत्मा अकेली न रहे। प्लूटो (मृत्यु का प्रतीक) का चंद्रमा और शुक्र के साथ योग – स्त्रियाँ और लड़कियाँ सदैव इस प्रकार उससे दूर रहती थीं: हेलेना, गोद ली हुई माता फ्रांसिस एलन, जिसने उसे अपने पुत्र की तरह माना (और उसने भी उसे माता के समान प्रेम किया), प्रेमिका पत्नी वर्जीनिया की मृत्यु हो गई। और अन्य लोग तो उसके उग्र स्वभाव से डरकर उसे छोड़ देते थे।

पो का पहला प्रेम – हेलेना के प्रति प्रेम, जो आदर्श महिला के प्रति था, बिना किसी प्रयास या आकर्षण के। पत्नी वर्जीनिया दुर्बल और कोमल थी, और जीवनीकारों के अनुसार “वह वैवाहिक दायित्वों को पूर्णतः निभाने में असमर्थ थी।” उसके कथानकों में जीवन सदैव मृत्यु में परिवर्तित होता दिखाई देता है, परंतु मृत्यु अक्सर जीवन में बदल जाती है। एक कहानी का शीर्षक ही है: “मृत्यु में जीवन”, और दूसरे व्यंग्य में नायक बिना सांस लिए जीवित रहता है।

वह शोपेन, लिंकन, टेनिसन, डार्विन और निकोलाई गोगोल का समकालीन था। सन् 1809 में जन्मे लोग या तो रहस्यवादी दृष्टा थे, अथवा सटीक शोधकर्ता प्रकृतिवादी, अथवा दृढ़ इच्छाशक्ति वाले नेता, राजनीतिज्ञ और सेनापति। कौन जाने, शायद एडगर पो भी अमेरिका के राष्ट्रपति बन सकते थे – उनके पास न केवल अत्यंत तीक्ष्ण बुद्धि थी, अपितु वे असाधारण परिश्रमी, मिलनसार और उत्साही भी थे। एक बार उन्हें राष्ट्रपति टायलर के कार्यालय में पद मिलने वाला था, परंतु एक अतिरिक्त पेग ने सब कुछ बिगाड़ दिया। व्हाइट हाउस जाते समय उन्होंने शराब पी ली और निर्णय लिया कि वे उल्टे कोट पहनकर जॉन टायलर के सामने उपस्थित होंगे।

जीवन के इस राक्षस के प्रभाव से एक और दुखद घटना जुड़ी है। किंतु इस मानसिक रूप से असंतुलित व्यक्ति के नाम पर और भी भयानक (वास्तविक) अपराध हो सकते हैं। एक मत है कि पो ने मैरी रोजर्स नामक लड़की की हत्या कर दी थी, जिसका लापता होना उसने “मारी रोजर्स की रहस्य” में वर्णित किया था। पुलिस इस मामले को सुलझा नहीं सकी। वैसे, कुछ सूत्रों के अनुसार, एडगर पो के मस्तिष्क में कोई जैविक क्षति थी, जिसके कारण उनके व्यवहार में विचलन उत्पन्न हुआ।

लेखक पो की चर्चा “गोल्ड बग” (1843) के बाद व्यापक हुई, और दो वर्ष पश्चात् “द रेवेन” ने उन्हें अमेरिका ही नहीं, अपितु पूरे विश्व में अमर कवि के रूप में प्रतिष्ठित कर दिया। इस वर्ष ट्रांज़िट में बृहस्पति उनकी सूर्य राशि पर था। उनकी पत्नी वर्जीनिया की मृत्यु 1847 में 25 वर्ष की आयु में हो गई। पो का वर्जीनिया को लिखा एकमात्र पत्र बचा है। उनके शब्द पढ़कर हृदय विदीर्ण हो उठता है: “मुझे आशा लगभग जाती रही थी, यदि तुम न होतीं, मेरी प्यारी पत्नी… तुम ही मेरे जीवन की एकमात्र प्रेरणा हो इस असहनीय, निरर्थक और कठोर जीवन से लड़ने के लिए…” और फिर वह प्रेरणा भी समाप्त हो गई।

ग्रीष्म 1849 में वे अपने जन्मस्थान रिचमंड आए और निकटजनों के बीच एक सुखद और शांतिपूर्ण ग्रीष्म व्यतीत किया। उन्होंने पुनः विवाह का प्रस्ताव रखा – एल्मिरा रॉयस्टर से, जो उस समय विधवा शेल्टन थीं। सोलह वर्ष पूर्व वे दोनों प्रेम करते थे, परंतु लड़की के पिता ने शीघ्र ही उसका विवाह कर दिया था। 27 सितंबर 1849 को पो रिचमंड से बाल्टीमोर के लिए रवाना हुए, एक सुखी और प्रसन्न व्यक्ति के रूप में। बाल्टीमोर से उन्हें फिलाडेल्फिया जाने का रेलगाड़ी से था, परंतु जहाज़ के आगमन और रेलगाड़ी के प्रस्थान के बीच कुछ घंटे शेष थे। उन्हीं घंटों ने लेखक के भाग्य का निर्णय कर दिया।

अक्टूबर के आरंभ में किसी बाल्टीमोर चिकित्सक को सूचित किया गया कि एक “बहुत ही खराब वस्त्र पहने” सज्जन उनकी सहायता चाहते हैं। पो को एक सस्ते शराबखाने में भीड़ के बीच मिला, जो निम्न स्तर के लोगों से घिरा हुआ था। वे लगभग पागल हो चुके थे और निरंतर बड़बड़ा रहे थे…

पो के जीवन का सबसे बड़ा भय था समय से पूर्व दफनाए जाने का, ठीक वैसे ही जैसे गोगोल को था। वास्तव में, वे जीवन भर नरक में जीते रहे। पाँच दिन अस्पताल में व्यतीत हुए – वे पागलपन, भयानक दृष्टि और मतिभ्रम के दिन थे। वे 7 अक्टूबर 1849 की रात्री तीन बजे मृत्यु को प्राप्त हुए। ट्रांज़िट में बृहस्पति और उत्तर नोड ने प्लूटो, बृहस्पति, चंद्रमा और शुक्र के साथ विपक्ष बनाया।

एडगर पो के कार्यों के पुनर्मुद्रण को प्रकाशकों द्वारा अशुभ माना जाता है, ठीक वैसे ही जैसे उनकी कहानियों पर फिल्में बनाने को। जिन्होंने जोखिम उठाया, उन्हें कोई विशेष सफलता नहीं मिली। और आज तक किसी ने भी अमेरिका के सर्वाधिक महान कवियों और लेखकों में से एक की जीवनी पर फिल्म नहीं बनाई है, जिनके नाम पर आज साहित्यिक पुरस्कार दिए जाते हैं और जिन्होंने 157 वर्ष पूर्व दरिद्रता और एकाकीपन में मृत्यु को प्राप्त किया।