USA, Boston, 19.01.1809 – 07.10.1849. La letteratura di massa moderna – tre quarti delle sue opere sono frutto dell’americano romantico Edgar Po. Egli creò quasi l’intero insieme dei suoi principali generi. Il romanzo poliziesco, la fantascienza, la prosa gotica – tutto questo sono sue invenzioni. L’autore de La maschera della morte rossa, padre del detective Dupin, ispirò anche la letteratura “alta”. Le idee e le poesie di Edgar Po nutrirono Charles Baudelaire e tutto il simbolismo francese. Fu proprio Po a inventare e mostrare al mondo l’arte pura e la poesia pura. Eppure quest’uomo era pronto a dare tutto pur di “realizzare almeno la metà di quei pensieri e di quelle immagini che alberga nella sua mente”. Tutta la vita fu un teatro… di orrore. La sua storia fu dolorosamente bizzarra – come un brutto sogno.
I genitori di Edgar Po erano attori, e ai loro tempi fare gli attori significava vivere da vagabondi. Morirono quando il figlio aveva appena due anni, forse di tubercolosi, forse di alcolismo. Il piccolo Edgar, affascinante, fu preso in custodia dalla famiglia del ricco commerciante di tabacco John Allan, che viziò senza misura il figlio adottivo.
Guardiamo il suo tema natale. La prima cosa che colpisce è la potente congiunzione tra Luna, Venere, Plutone, Giove, Cerere e Giunone al confine tra la 4ª e la 5ª casa – un segno di destino straordinario, morte precoce dei genitori, acquisizione di una buona famiglia, emotività fortissima, profonda inclinazione, quasi patologica, verso l’arte, l’alcol e le droghe. Intanto Marte (pianeta dell’iniziativa maschile) si trova in posizione debole in Bilancia, per di più nella 12ª casa, il che rende la persona timorosa, solitaria e persino depressa.
Fin dall’infanzia Edgar preferiva la compagnia delle bambine coetanee, motivo per cui a scuola (che, com’è ovvio, era separata) si sentiva solo. Edgar Po, stando a tutto, apparteneva a quelle persone che dissipano molto in fretta l’energia vitale loro concessa. A ciò contribuiva senza dubbio Saturno nella 1ª casa del suo tema natale. Di statura non alta e corporatura esile, sembrava sempre più vecchio dei suoi coetanei. Leggero, affascinante, spiritoso, amante delle chiacchiere, anima della compagnia, incantava sia le donne che gli uomini. Leggeva le poesie – sue e altrui – in modo incantevole. La combinazione più precisa tra Sole e Mercurio nella 3ª casa preannuncia un talento letterario, una propensione per l’attività intellettuale e una grande erudizione. Mercurio era inoltre signore della 8ª casa, quella della morte. Questa posizione indica che la persona scriverà di morte, occultismo e misticismo. Ma all’Università della Virginia, dove Po entrò a diciassette anni, iniziò la sua fatale relazione con l’alcol, che si concluse in modo così triste ventitré anni dopo. Per gli studenti, le bevute tra amici erano una cosa normale, ma l’alcol aveva su Po un effetto strano. Bastavano pochi sorsi perché si trasformasse completamente. Beveva gettando indietro la testa, rovesciando il bicchiere con un solo gesto e poi sbattendolo sul tavolo, dopodiché diventava simile a un ossesso: gli occhi lampeggiavano, le guance pallide si infiammavano e il suo eloquio acquistava un tono affascinante.
Nel suo tema natale osserviamo la congiunzione di Urano, che conferisce un sistema nervoso straordinario, con il Nodo Lunare Est in Scorpione e nella 1ª casa. A queste persone l’alcol è assolutamente controindicato, perché anche in stato sobrio il loro sistema nervoso è in uno stato di tensione eccessiva. Durante l’ubriachezza ogni controllo viene meno e i demoni vengono liberati. Era evidente che beveva non per piacere, ma solo per ottenere un effetto. Non c’erano segni esteriori di ubriachezza, semplicemente si trasformava in un’altra persona: rabbiosa, irritabile, senza freni. “In lui si risvegliava un demone e l’aura di follia che lo circondava era semplicemente tangibile” – così scrisse un amico di Po nel necrologio.
Tutta la vita fu tormentato da ansie e inquietudini. Era incline alla mania di persecuzione, alla claustrofobia, alle depressioni e ai disturbi nevrotici. Queste manie e fobie peggioravano notevolmente con l’alcol. E verso la fine della sua vita, secondo alcune fonti, Po divenne anche morfinomane.
Cosa lo portava alla pazzia? Osservando attentamente, vediamo la congiunzione del Lilith (Luna Nera), che simboleggia le cattive abitudini, con la stella demoniaca Algol. Il Lilith genera vortici astrali che provocano emozioni e desideri intensi, impedendo alla coscienza di controllarne gli effetti. Nella 7ª casa, il Lilith ostacola l’armoniosa interazione con gli altri e la formazione di legami stabili e duraturi, compresi quelli matrimoniali. Distorce la valutazione oggettiva che la persona fa dei propri partner e delle proprie qualità. La manifestazione attiva del polo del Lilith nel segno del Toro porta a un dispendio di energie irrazionale e illimitato – le forze fisiche e psichiche vengono sprecate inutilmente o in modo inappropriato. Algol, invece, induce a deviare dal giusto percorso. Tutto ciò che la persona intraprende diventa sinistro. Spesso conferisce diversi tipi di follia, tra cui paranoia, manie e tentazioni.
C’era un’altra debolezza notata dai ricercatori: la passione per le droghe. Si ritiene che Edgar Po abbia iniziato a prendere oppio con una certa regolarità nel 1832, ma ci sono testimonianze che lo provò già all’università. Pare che l’oppio fosse diventato un compagno così abituale del poeta che lo assumeva ogni giorno dopo colazione. Tuttavia, né l’alcol né le droghe potevano risvegliare in una persona una fantasia così sfrenata e un dono di narratore e poeta come quelli di cui era dotato Po. Questi mezzi possono solo stimolare l’immaginazione. Edgar Po era anche incline a disturbi psicosessuali. Tutti i suoi romanzi furono tentativi di avvicinarsi alla “normalità” o almeno di creare l’illusione di una normalità. Ma anche il suo matrimonio è difficile da definire “normale”: sposò la cugina tredicenne Virginia, che era in ritardo nello sviluppo mentale e mantenne abitudini infantili fino alla morte. Gli uomini che conoscevano le donne di Po non avevano nulla da temere da quell’uomo strano, dagli occhi ardenti, vestito di nero – un frequentatore abituale dei salotti delle loro mogli, che ambiva alle anime, non ai corpi.
Eppure, in gioventù Edgar Po era un atleta, prestò servizio nell’esercito e si distinse come un eccellente soldato. Si arruolò nell’esercito per povertà (Nettuno e il Lotto della Sfortuna nella 2ª casa). Il suo tutore non gli dava soldi per dedicarsi alla letteratura, pretendendo che “scegliesse un’occupazione più degna e redditizia”. Seguendo le sue indicazioni, Edgar arrivò persino a voler entrare nella prestigiosa Accademia Militare di West Point. Ma in quel momento il patrigno si risposò ed ebbe un figlio, quindi Po non poteva più aspirare all’eredità. Quindi non valeva la pena nemmeno provare a diventare generale. Fu allora che iniziò a guadagnarsi da vivere con la penna. Manoscritto trovato in una bottiglia fu il primo racconto di Edgar (prima di allora scriveva solo poesie), scritto per denaro.
Da un certo punto di vista quest’uomo era un completo folle, o meglio, un malato di mente, a causa dello straordinario stellium lunare nei Pesci. E al contempo era un genio del calcolo, un matematico, un logico e un pensatore, un crittografo e un grande detective, grazie a Urano nella 1ª casa e alla congiunzione tra Sole, Mercurio e stelle benefiche. Altair (o Cuore dell’Aquila) conferisce elevatezza di pensiero, audacia, carriera, trasforma la persona in un guerriero senza paura, ed è anche legato alle profezie, al precorrere i tempi, all’occultismo e alla magia, che spesso si manifesta in persone dal grande orizzonte culturale, donando eventi inaspettati e strani nella vita, viaggi. È una gigantesca erudizione, un gusto per la conoscenza, una partecipazione variegata alla cultura mondiale. I suoi testi sono permeati di riferimenti alle realtà del passato e del presente, ma queste realtà si combinano in modo bizzarro con la fantasia o con una palese “assurdità”. Era un letterato di altissimo livello, capace di conquistare un pubblico di lettori vastissimo. Le sue emozioni, per quanto malsane e dolorose, le trasformò in uno strumento di creazione artistica. Questo fu possibile grazie al trigono armonioso tra Urano e lo stellium lunare nei Pesci. Ma a causa della congiunzione dello stellium lunare con Plutone, la sventura lo seguì per tutta la vita. Fin dalla nascita.
Nella scuola elementare il piccolo orfano Edgar si innamorò della madre di un suo compagno di classe.
Una brava donna amò un ragazzo: lo invitava a casa sua, parlava con lui, si prendeva cura di lui. Ma poi Olena — così il ragazzo chiamava il suo amore — si ammalò, impazzì e morì. La leggenda narra che il piccolo Edgar, per mesi, di notte andava sulla sua tomba per non lasciare sola l’anima della sua amata.
Plutone — simbolo della morte — in congiunzione con la Luna e Venere: le donne e le ragazze, in un modo o nell’altro, lo lasciavano sempre. Olena, la madre adottiva Frances Allan, che lo trattava come un figlio (e lui la amava come una madre), la moglie Virginia, morta prematuramente. Le altre semplicemente lo abbandonavano, spaventate dal suo carattere turbolento.
Il primo amore di Edgar fu un amore ideale per Olena, senza conquista, senza pretese. La moglie Virginia era malata e fragile e, come scrivono i biografi, «non poteva adempiere pienamente ai doveri coniugali». Nella sua opera, la vita si trasforma sempre in morte, ma spesso la morte si rovescia in vita. Uno dei suoi racconti è intitolato proprio La vita nella morte, e in un altro, grottesco, il protagonista vive benissimo senza respirare.
Fu contemporaneo di Chopin, Lincoln, Tennyson, Darwin e Nikolaj Gogol’. Nel 1809 nascevano sia mistici e veggenti che studiosi rigorosi, naturalisti e leader volitivi, politici e condottieri. Chi può dire che Edgar Poe non avrebbe potuto diventare presidente degli Stati Uniti? Non solo aveva una mente eccezionalmente acuta, ma era anche estremamente laborioso, socievole e tenace. Una volta gli fu quasi offerto un incarico nell’amministrazione del presidente Tyler, ma un altro bicchiere di troppo glielo impedì. Sulla strada per la Casa Bianca, si fermò a bere e decise di presentarsi a John Tyler con il mantello rovesciato. Un’altra triste storia sull’influenza demoniaca della vita del poeta.
Ma sulla coscienza di questa persona psicologicamente instabile potrebbero esserci crimini ancora più orrendi (reali!). C’è chi sostiene che Poe uccise la ragazza Mary Rogers, il cui rapimento egli descrisse ne Il mistero di Marie Rogêt. La polizia non riuscì mai a risolvere il caso Rogers. Tra l’altro, secondo alcune fonti, Edgar Poe aveva un danno organico al cervello che provocava comportamenti devianti.
La fama letteraria arrivò a Poe dopo Lo scarabeo d’oro (1843), e due anni dopo lo rese celebre in America e all’estero il poemetto immortale Il corvo. Quell’anno Giove transitava in congiunzione con il suo Sole.
La moglie Virginia morì nel 1847, a soli venticinque anni. È sopravvissuta una sola lettera di Poe alla moglie. Leggerla fa male: «Da tempo ho perso ogni speranza, se non fosse per te, mia cara moglie… Tu sei rimasta il mio unico e principale stimolo nella lotta contro questa vita insopportabile, vana e crudele…». Poi lo stimolo venne meno.
Nell’estate del 1849 si trovava a Richmond, nella sua città natale, e trascorse un’estate felice e serena tra persone care. Addirittura si fidanzò una seconda volta, con Elmira Royster, all’epoca vedova Shelton. Da giovani, sedicenni, erano stati innamorati, ma il padre della ragazza la fece sposare in fretta. Il 27 settembre 1849, da Richmond, Poe salpò per Baltimora come promesso sposo e uomo felice. Da Baltimora avrebbe dovuto prendere il treno per Filadelfia, ma tra l’arrivo della nave e la partenza del treno c’erano alcune ore. Furono quelle a decidere la sorte dello scrittore.
All’inizio di ottobre, un medico di Baltimora, che conosceva superficialmente Poe, fu informato che un «gentiluomo molto malvestito» chiedeva il suo aiuto. Trovarono Poe in una bettola economica, circondato da gente di basso rango. Era quasi fuori di sé e delirava ininterrottamente.
Uno dei timori più forti che perseguitarono Edgar Poe per tutta la vita fu quello di essere sepolto vivo, così come accadde a Gogol’. In realtà, già in vita precipitò all’inferno. I cinque giorni in ospedale furono giorni di delirio, visioni e allucinazioni terrificanti. Morì alle tre del mattino del 7 ottobre 1849. In quel periodo, Giove transitava in opposizione al suo Sole, Plutone, Luna e Venere, mentre il Nodo Ascendente formava un’opposizione con gli stessi pianeti.
Gli editori considerano una cattiva idea ripubblicare le opere di Edgar Poe, così come produrre film tratti dai suoi racconti. Chi ha osato, non ha ottenuto grandi risultati. Eppure nessuno è ancora riuscito a creare una biografia cinematografica di uno dei più grandi poeti e scrittori americani, il cui nome oggi dà il nome a premi letterari e che morì centocinquantasette anni fa in povertà e solitudine.
