EE.UU., Boston, 19.01.1809 – 07.10.1849 La literatura masiva moderna —tres cuartos de ella— es obra del romántico estadounidense Edgar Poe. Casi todos los géneros literarios principales los inventó él. El relato detectivesco, la ciencia ficción, la prosa gótica: todo son creaciones suyas. Creador de “La máscara de la muerte roja”, padre del detective Dupin, inspiró también la “alta” literatura. Las ideas y versos de Edgar Poe alimentaron a Charles Baudelaire y a todo el simbolismo francés. Fue Poe quien inventó y mostró al mundo el arte puro y la poesía pura. Y sin embargo, este hombre estaba dispuesto a entregar todo con tal de “encarnar aunque fuera la mitad de los pensamientos y las imágenes que bullían en su mente”. Toda su vida fue un teatro… de horrores. Su historia vital es una pesadilla dolorosa y grotesca, como un mal sueño.
Los padres de Edgar Poe eran actores, y en aquella época ser actor significaba vivir como un vagabundo. Murieron cuando él tenía dos años, ya fuera de tuberculosis o de alcoholismo. El pequeño Edgar, de aspecto encantador, fue acogido por la familia del próspero comerciante de tabaco John Allan, que lo mimó sin medida.
Observemos su carta natal. Lo primero que impresiona es la potente conjunción de la Luna, Venus, Plutón, Júpiter, Ceres y Juno en el límite entre la casa IV y la V, lo que puede interpretarse como un signo de destino inusual, muerte temprana de los padres, obtención de una buena familia, una emotividad extrema, una profunda inclinación —casi enfermiza— hacia el arte, el alcohol y las drogas. Mientras tanto, Marte (planeta de energía masculina) se encuentra en posición debilitada en Libra, además en la casa XII, lo que hace a la persona temerosa, solitaria e incluso deprimida.
Desde la infancia, Edgar prefería la compañía de niñas de su edad, por lo que en la escuela (que, como es lógico, era de enseñanza separada) al principio se sintió solo.
Edgar Poe, a juzgar por todo, pertenecía a ese tipo de personas que agotan rápidamente la energía vital que se les ha concedido. Esto, por supuesto, lo favorecía Saturno en la casa I de su carta natal. De baja estatura y complexión frágil, siempre parecía mayor que sus coetáneos. Era ligero, amable, ingenioso, amante de la conversación, alma de la fiesta, encantaba tanto a mujeres como a hombres. Recitaba versos, propios y ajenos, con un don especial. La precisa conjunción del Sol con Mercurio en la casa III anuncia un talento literario, una inclinación por la actividad intelectual y una gran erudición. Y Mercurio era regente de la casa VIII, la casa de la muerte. Esta posición sugiere que la persona escribirá sobre temas de muerte, ocultismo y misticismo.
Pero en la Universidad de Virginia, a la que ingresó a los diecisiete años, comenzó su funesto romance con el alcohol, que terminó de manera trágica veintitrés años después. Para los estudiantes, las borracheras entre amigos eran algo normal, pero el alcohol ejercía en Poe un efecto extraño. Le bastaban unos sorbos para transformarse por completo. Bebía con la cabeza echada hacia atrás, volcando el vaso de un trago, y luego lo dejaba con estruendo sobre la mesa, tras lo cual se convertía en un poseído: los ojos lanzaban destellos, las mejillas pálidas ardían en llamas y sus discursos adquirían un tono mágico.
En su carta natal vemos la conjunción de Urano, que otorga un sistema nervioso inusual, con el Nodo Norte en Escorpio y en la casa I. A estas personas el alcohol les está totalmente contraindicado, pues incluso en estado sobrio su sistema nervioso está sobreexcitado. Al perder el control durante la embriaguez, los demonios se liberan. Se notaba que no bebía por placer, sino por el efecto que producía. No había signos externos de embriaguez, simplemente se convertía en otra persona: colérica, violenta, sin ningún tipo de freno. “En él despertaba un demonio, y el aura de locura que lo rodeaba era perfectamente palpable”, escribió así en el obituario un compañero de trabajo de Edgar.
Toda su vida estuvo atormentado por la ansiedad y la inquietud. Era propenso a la manía persecutoria, la claustrofobia, las depresiones y los trastornos nerviosos. Estas manías y fobias se agravaban notablemente con el alcohol. Y, según algunos datos, hacia el final de su vida Poe también se convirtió en morfinómano.
¿Qué lo llevaba a la locura? Al examinarlo con atención, vemos la conjunción de la Luna Negra, que simboliza los vicios, con la estrella diabólica Algol. La Luna Negra genera torbellinos astrales que provocan emociones intensas y deseos incontrolables, impidiendo que la conciencia ejerza dominio sobre ellos. En la casa VII, la Luna Negra obstaculiza la interacción armoniosa con los demás y la formación de vínculos estables y duraderos, incluido el matrimonio. Distorsiona la valoración objetiva que la persona hace de sus parejas y de sus propias cualidades. La manifestación del polo activo de la Luna Negra en el signo de Tauro lleva a un gasto irracional e ilimitado de energía: las fuerzas físicas y anímicas se malgastan en vano o sin sentido. Y Algol desvía el camino de la verdad. En el sendero de la persona todo se vuelve siniestro. Con frecuencia otorga distintos tipos de locura, en particular paranoia, manías y tentaciones.
Otra debilidad observada por los investigadores fue su adicción a las drogas. Se cree que Edgar Poe comenzó a consumir opio de manera más o menos regular en 1832, aunque hay testimonios de que ya lo probó en la universidad. El opio, al parecer, se convirtió en un compañero tan habitual del poeta que lo tomaba a diario después del desayuno. Sin embargo, ni el alcohol ni las drogas pueden despertar en una persona una fantasía tan desbordante ni un don narrativo y poético como los que poseía Poe. Esos medios solo estimulan la imaginación.
Edgar Poe también estaba predispuesto a trastornos psicosexuales. Todas sus relaciones amorosas fueron intentos de acercarse a la “normalidad” o, al menos, de crear la apariencia de una vida normal. Incluso su matrimonio es difícil de considerar “normal”: se casó con su prima Virginia, de trece años, que presentaba un retraso en el desarrollo mental y conservó hábitos infantiles hasta su muerte. Los hombres que conocían a las mujeres de Poe no tenían motivos para temer a aquel extraño de ojos ardientes, vestido de negro, que frecuentaba los salones de sus esposas: buscaba almas, no cuerpos.
Sin embargo, en su juventud Edgar Poe fue un atleta, sirvió en el ejército y se destacó como un excelente soldado. Se alistó en el ejército por pobreza (Neptuno y el Nodo de la Desgracia en la casa II). Su tutor no le daba dinero para dedicarse a la literatura y exigía “elegir una ocupación más digna y rentable”. Siguiendo sus indicaciones, Edgar incluso intentó ingresar en la prestigiosa Academia Militar de West Point. Pero entonces su padrastro se casó en segundas nupcias y tuvo un hijo, por lo que ya no podía aspirar a heredar. Así que no valía la pena ni intentarlo para llegar a ser general. Fue entonces cuando Poe comenzó a ganarse la vida con la pluma. “El mensaje en una botella” fue su primer relato (antes solo escribía versos), escrito por dinero.
…Desde cierto punto de vista, esta persona era un completo demente, o más bien, un enfermo mental, debido al extraordinario estelario lunar en Piscis. Y al mismo tiempo, era un genio del cálculo, matemático, lógico y pensador, criptógrafo y gran detective gracias a Urano en la casa I y a la conjunción del Sol, Mercurio y estrellas benéficas. Altair (o el Corazón del Águila) le otorga altura de pensamiento, audacia, carrera, lo convierte en un guerrero que no teme a nada, además está vinculado a las profecías, la anticipación de la época, el ocultismo y la magia, que a menudo se manifiesta en personas de gran cultura, les brinda eventos inesperados y extraños en la vida, viajes. Es una erudición gigantesca, un gusto por el conocimiento, una participación diversa en la cultura mundial. Sus textos están repletos de referencias a realidades del pasado y del presente, pero de la manera más caprichosa se mezclan con la fantasía o incluso con el absurdo más descarado. Es un literato de máximo nivel y talento, capaz de conquistar al público más amplio. Sus propias emociones —por enfermizas y dolorosas que fueran— las convirtió en un instrumento de creación artística. Esto se logró gracias al aspecto armónico en trígono de Urano con el estelario lunar en Piscis. Pero la conjunción del estelario lunar con Plutón lo persiguió toda la vida. Y desde el nacimiento. En la escuela primaria, el pequeño huérfano Edgar se enamoró de la madre de un compañero.
Una buena mujer se enamoró de un niño: lo invitaba a su casa, conversaba con él y cuidaba de él. Pero luego Helena —así llamaba el niño a su amor— enfermó, enloqueció y murió. La leyenda cuenta que el pequeño Edgar Poe pasó muchos meses yendo de noche a su tumba para que el alma de su amada no estuviera sola.
Plutón —como símbolo de la muerte— en conjunción con la Luna y Venus: las mujeres y las jóvenes siempre se alejaban de él de una u otra manera. Helena, su madre adoptiva Frances Allan, quien lo trataba como a un hijo (y a quien él amaba como a una madre), su esposa Virginia, que murió joven. Las demás simplemente lo abandonaban, asustadas por su carácter tempestuoso.
Su primer amor fue el amor por una mujer ideal (Helena), sin conquista, sin pretensiones. Su esposa Virginia era enfermiza y delicada, y, según los biógrafos, «no podía cumplir del todo con el deber conyugal». En sus relatos, la vida siempre se transforma en muerte, pero la muerte a menudo se convierte en vida. Uno de sus cuentos lleva por título: «La muerte de un hombre», y en otro, grotesco, el protagonista vive sin necesidad de respirar.
Fue contemporáneo de Chopin, Lincoln, Tennyson, Darwin y Nikolái Gógol. En 1809 nacieron tanto místicos visionarios como investigadores meticulosos, líderes voluntariosos, políticos y militares. ¿Quién sabe? Quizá Edgar Poe también habría podido llegar a ser presidente de Estados Unidos: no solo tenía una mente excepcionalmente aguda, sino que era extremadamente trabajador, sociable y tenaz. En una ocasión estuvo a punto de conseguir un puesto en la administración del presidente Tyler, pero una copa de más lo arruinó todo. De camino a la Casa Blanca, bebió y decidió presentarse ante John Tyler con la capa al revés. Otra triste historia sobre el demonio de la vida del poeta.
Pero en la conciencia de este hombre mentalmente desequilibrado podrían haber recaído crímenes aún más horrendos (y reales). Hay una teoría que sugiere que Poe asesinó a la joven Mary Rogers, cuyo secuestro describió en «El misterio de Marie Rogêt». La policía nunca logró resolver el caso de Rogers. Por cierto, según algunos datos, Edgar Poe sufría una lesión orgánica en el cerebro que provocaba alteraciones en su conducta.
El público lo descubrió después de «El escarabajo de oro» (1843), y dos años más tarde, con el inmortal «El cuervo», se convirtió en un poeta de fama mundial, tanto en América como más allá. Ese año, la tránsito de Júpiter se encontraba en conjunción con su Sol.
Su esposa, Virginia, murió en 1847, a los veinticinco años. Solo se conserva una carta de Poe dirigida a su esposa. Sus palabras duelen al leerlas: «Hace mucho tiempo que perdí toda esperanza, si no fuera por ti, querida esposa… Tú eres ahora mi único y principal estímulo en la lucha contra esta vida insoportable, vana y cruel…». Y luego, ese estímulo desapareció.
En el verano de 1849, se encontraba en su Richmond natal y pasó un verano feliz y tranquilo entre sus seres queridos. Incluso llegó a pedir la mano de Elmira Royster por segunda vez; ella era viuda de Shelton. Muchos años atrás, cuando ambos tenían dieciséis, habían estado enamorados, pero el padre de ella la casó rápidamente con otro hombre.
El 27 de septiembre de 1849, Poe zarpó de Richmond a Baltimore como un hombre prometido y en paz consigo mismo. Desde Baltimore, planeaba tomar un tren a Filadelfia, pero entre la llegada del barco y la salida del tren mediaban varias horas. Esas horas decidieron el destino del escritor. A principios de octubre, un médico de Baltimore, que conocía a Poe, fue informado de que un «caballero muy mal vestido» le pedía ayuda. Lo encontraron en una taberna barata, rodeado de gente de la peor calaña. Estaba casi fuera de sí y deliraba sin parar.
Uno de los miedos más profundos que persiguieron a Edgar Poe durante toda su vida fue el de ser enterrado vivo, igual que Gógol. En realidad, ya en vida había caído en el infierno. Los cinco días en el hospital fueron de delirios, visiones aterradoras y alucinaciones. Murió a las tres de la madrugada del 7 de octubre de 1849. La tránsito de Júpiter y el Nodo Ascendente formaban una oposición con Plutón, Júpiter, la Luna y Venus.
Para los editores, reeditar las obras de Edgar Poe se considera mala suerte, al igual que adaptar sus relatos al cine. Quienes se atrevieron no obtuvieron buenos resultados. Hasta hoy nadie ha logrado crear una biopic de uno de los más grandes poetas y escritores de América, cuyo nombre hoy da nombre a premios literarios y que murió en la pobreza y la soledad hace 157 años.
