LOS GOBERNANTES DEL ORIENTE Y LA ASTROLOGÍA
Numerosos y magníficos gobernantes de Arabia fueron, en su mayoría, mecenas de la educación y la cultura. Gastaban sus enormes fortunas en la recopilación de bibliotecas y enviaban eruditos a todos los países del mundo en busca de conocimientos. Construían observatorios, desarrollaban óptica y elaboraban catálogos de estrellas. De Al-Mansur, fundador de Bagdad, se dice que, tras vencer al ejército del emperador griego Miguel III, no pidió nada más que copias de los libros científicos y filosóficos de los mejores autores griegos. El famoso califa Al-Rashid, cuya fama y sabiduría solo son superadas por las de Salomón, se apasionó por las artes ocultas, y sus cuentos de «Las mil y una noches» abundan en referencias a la astrología y la astronomía. A través de los relatos de Scheherezade, conocemos el honor y el respeto que se dispensaba a la ciencia de las estrellas tanto entre la nobleza como entre el pueblo llano. Al-Mamún, el ilustre hijo del famoso Al-Rashid, ordenó traducir al árabe los libros de Ptolomeo sobre astronomía y astrología, y hoy se reconoce que este califa —«un hombre versado en la literatura y la ciencia»— se dedicaba personalmente a la astrología y la aplicaba con frecuencia para tomar decisiones.
