Spasmi della Terra tra le braccia del Sole? Qui si tratta di un’enorme quantità di energia che ci giunge dal Sole, energia che determina la nostra stessa vita e il moto dei nostri pensieri. Il Sole irradia in tutte le direzioni dello spazio cosmico una quantità colossale di energia, emettendo circa due erg al secondo per grammo di massa. Questa energia si manifesta in forme che possono essere suddivise in due categorie principali. La prima categoria comprende le oscillazioni elettromagnetiche che si propagano nello spazio cosmico come un processo oscillatorio. In questo senso, il Sole agisce da vibratore di oscillazioni elettromagnetiche. La seconda categoria include le radiazioni corpuscolari: flussi di elettroni, protoni, ioni e polveri che si muovono dalla superficie solare sotto forma di fasci conici.
L’onda elettromagnetica, muovendosi alla velocità della luce, incontra la Terra, la sua atmosfera, dopo 8,3 minuti. Lo spazio che separa il Sole dalla Terra viene attraversato dall’onda elettromagnetica senza ostacoli. Finora non è stato possibile rilevare alcuna forma di assorbimento della luce nello spazio. Al contrario, una delle straordinarie proprietà delle oscillazioni elettromagnetiche consiste nel fatto che, espandendosi e diffondendosi su una vasta area, non perdono la loro forza iniziale, ma diminuisce solo la probabilità che essa si manifesti. Questa proprietà quantistica non ha ancora ricevuto una spiegazione esaustiva. L’atmosfera terrestre esercita un’azione attenuante sulle oscillazioni elettromagnetiche. Solo una parte trascurabile di queste raggiunge la superficie della Terra. Si tratta delle oscillazioni che percepiamo direttamente con l’organo della vista sotto forma di luce. Il resto viene trattenuto dagli strati superiori e medi dell’atmosfera e assorbito da essi, trasformandosi in altre forme di energia. A seconda del grado di permeabilità, vengono parzialmente trattenuti a notevole altezza i raggi ultravioletti, che provocano l’ionizzazione dell’aria. A sua volta, l’ionizzazione dell’aria può influenzare la permeabilità delle oscillazioni elettromagnetiche di altra lunghezza d’onda. Tali oscillazioni elettromagnetiche raggiungono la Terra in forma attenuata. Se le onde elettromagnetiche solari di una certa lunghezza d’onda raggiungessero la Terra, il funzionamento delle stazioni radio terrestri sarebbe ostacolato da continui disturbi. Pur essendo in grado di sintonizzarsi su diverse bande di frequenza, le stazioni radio, in casi isolati, ricevono onde che non possono essere spiegate da cause terrestri. Tuttavia, le onde elettromagnetiche corte emesse dalle macchie e dai protuberanze solari raggiungono la superficie terrestre.
Alla seconda categoria appartiene la radiazione solare radioattiva, o corpuscolare, che trasporta nello spazio cosmico particelle di materia solare. Essa reca con sé cariche positive e negative. A questo proposito, si può osservare che la Luna, a seconda della sua fase, può influenzare l’entità dell’afflusso di radiazioni solari. I dati astronomici relativi ai luoghi di perturbazione solare e alle fasi lunari sono di grande importanza (O. Mirbach). È vero che anche la Luna stessa, irradiando in parte luce polarizzata, esercita un’influenza sulla biosfera (Sidney-Siemens, S. Batnager, L. Mercier).
Le radiazioni catodiche del Sole sottraggono grandi quantità di elettricità negativa dagli strati superficiali del Sole. Per questo motivo, la loro carica positiva deve aumentare e tale aumento potrebbe alla fine raggiungere un livello tale da impedire agli elettroni di allontanarsi dal Sole, nonostante la pressione delle radiazioni. Svante Arrhenius ha calcolato l’entità della carica di elettricità positiva del Sole. Grazie a questa carica positiva, il Sole esercita una forza attrattiva sugli elettroni che vagano nello spazio e si avvicinano a una certa distanza dal Sole. Questi elettroni, attratti dal Sole, vanno a compensare la perdita di elettricità negativa sulla Terra. Il Sole, secondo l’espressione di Arrhenius, drena lo spazio circostante di elettricità negativa e questo drenaggio gli fornisce una quantità di elettricità pari alla sua carica positiva. In questo modo, si stabilisce uno stato stazionario in cui il Sole deve emettere elettroni per un periodo molto lungo e, al contempo, riceverli dallo spazio circostante in quantità uguali.
Attualmente, i percorsi delle particelle elettriche tra Sole e Terra sono ben noti. K. Størmer è riuscito a calcolare questi percorsi e a fornire un quadro matematico della traiettoria di una singola particella in relazione al suo movimento nel campo magnetico terrestre. A questo argomento torneremo in seguito. Alla stessa radiazione corpuscolare solare va ascritta anche la cosiddetta polvere solare, la cui presenza nell’atmosfera terrestre è stata rilevata più volte. Queste osservazioni permettono di trarre conclusioni sulla composizione della polvere solare e sul suo significato per la vita del nostro pianeta.
Le particelle solide di polvere trasportano con sé, in minima quantità, alcuni gas presenti nella cromosfera e nella corona solare, come elio, cripton, argon e altri gas nobili. Alcuni studiosi ritenevano che l’idrogeno trovato nella nostra atmosfera avesse origine solare, poiché non viene prodotto nell’atmosfera terrestre. La polvere solare reca con sé elettricità sia positiva che negativa, mentre alcune particelle possono essere del tutto neutre. Otteniamo un quadro molto chiaro del movimento del flusso corpuscolare da una macchia solare se paragoniamo il Sole, che ruota intorno al proprio asse, a un faro il cui proiettore ruota intorno al proprio asse. Allo stesso modo in cui un fascio di luce stretto e diretto, emesso da un faro in rotazione, compie un movimento circolare nello spazio buio, così l’irradiazione che fuoriesce da una macchia solare traccia nello spazio cosmico un fascio stretto e diretto del suo flusso corpuscolare. In determinati intervalli di tempo, quando la macchia attraversa il piano del meridiano centrale del Sole, la sua irradiazione, cadendo perpendicolarmente sulla superficie terrestre, la bombarda con il suo flusso corpuscolare, secondo le leggi stabilite da Størmer. La Terra si immerge nel “pennello” elettrico del Sole. Questo dura un giorno o due, non di più, finché questo gruppo di macchie o protuberanze, insieme al Sole, non si sposta oltre, deviando così il suo raggio lontano dalla Terra. Contemporaneamente, cessa l’azione delle radiazioni elettriche della macchia solare sulla Terra, e la Terra torna a ricevere la consueta dose di energia radiante solare, leggermente aumentata nei periodi di massimo e leggermente ridotta nelle epoche di minimo.
Ecco nuove macchie, o eruzioni, che compaiono sul piano del meridiano solare centrale, e di nuovo la Terra si immerge nelle loro radiazioni. Con questi balzi si realizza l’influsso del processo maculare sul nostro pianeta. L’effetto saltuario e intermittente delle macchie solari sulla Terra va ricordato con particolare attenzione.10 Ma non si deve pensare che l’influsso di una macchia, o di un’eruzione, che attraversa il meridiano centrale del Sole si limiti a un enorme afflusso di materia corpuscolare. Il passaggio di una macchia attraverso il meridiano centrale ha anche un altro effetto, la cui essenza può essere compresa meglio da quanto segue: come è noto, lo spettro normale del Sole, emesso dalla sua fotosfera, può essere assimilato a quello delle stelle gialle, che presentano determinate caratteristiche.
17. Correlazione tra l’attività del Sole (la curva di Wolf-Wolfer rappresentata specularmente) e l’intensa attività vulcanica. Nomi dei vulcani: 1 – Kotlugia; 2 e 3 – Hekla, Maunop; 4, 5, 6 – Asama, Skaptar, Vesuvio, Jokull; 7 – Fuego; 8, 9, 10, 11, 12 – St. Georges, Etna.
Spasmi della Terra tra le braccia del Sole
Lo spettro di una macchia solare differisce notevolmente da quello normale del Sole, come già dimostrato da Lockyer. Esso va piuttosto assimilato allo spettro delle stelle giallo-rosse. Questi due spettri sono estremamente diversi tra loro e appartengono a corpi di età differente, con composizione chimica e stato fisico diversi. Le stelle gialle sono molto più giovani di quelle rosse, e la differenza di temperatura dei loro strati superiori raggiunge diverse migliaia di gradi. Si può quindi affermare che, quando una macchia solare “illumina” la Terra, quest’ultima viene come rischiarata contemporaneamente da due Soli – uno giallo e uno rosso, dei quali il secondo è più antico del primo di molti milioni di anni. E quando la macchia solare allontana il suo flusso di raggi, allora il Sole antico interrompe bruscamente la sua influenza e scompare. In effetti, queste brusche interruzioni, come hanno mostrato le ricerche di Abbot, esercitano una grande influenza sulla quantità di energia termica che giunge alla Terra.
L’energia radiante del Sole è la principale fonte della maggior parte dei fenomeni fisico-chimici che hanno luogo nell’atmosfera, nell’idrosfera e negli strati superficiali della Terra. A seconda della zona terrestre interessata, dovuta alla forma sferica della Terra e all’inclinazione del suo asse, si determina la dinamica delle masse d’aria e d’acqua, nonché la differenza nei fenomeni.
Soufriere, Mayon; 13. Vatna Jokull; 20, 21, 22, 23.
