¿Espasmos de la Tierra en los brazos del Sol?
Nos hablan de unos recursos energéticos excepcionalmente vastos que nos llegan desde el Sol, determinando tanto nuestra vida como el movimiento de nuestro pensamiento. El Sol envía en todas direcciones del espacio cósmico una cantidad colosal de energía, irradiando por segundo cerca de dos ergios por gramo de masa. Esta energía se manifiesta en formas que deben dividirse en dos categorías principales. A la primera pertenecen las oscilaciones electromagnéticas que se propagan en el espacio cósmico como un proceso vibratorio. En este sentido, el Sol actúa como un vibrador de oscilaciones electromagnéticas. A la segunda pertenecen las radiaciones corpusculares: flujos de electrones, protones, iones y polvo que se desplazan desde la superficie del Sol en forma de haces cónicos. La onda electromagnética, al moverse a la velocidad de la luz, tras 8,3 minutos encuentra en su camino a la Tierra, su envoltura atmosférica. El espacio que separa al Sol de la Tierra es recorrido por la onda electromagnética sin obstáculos. Hasta ahora, no se ha logrado detectar ninguna absorción de la luz en el espacio. Por el contrario, una de las propiedades más notables de las oscilaciones electromagnéticas consiste en que, al expandirse la onda luminosa y divergir a gran distancia, no pierde su fuerza inicial, sino que solo disminuye la probabilidad de que se manifieste. Esta propiedad cuántica aún no ha recibido una explicación suficiente.
La atmósfera de la Tierra ejerce un efecto debilitador sobre las oscilaciones electromagnéticas. Solo una parte insignificante de estas alcanza la superficie terrestre. Son aquellas oscilaciones que percibimos directamente con el órgano de la vista en forma de luz. El resto es retenido y absorbido por las capas superiores e intermedias de la atmósfera, transformándose en otras formas de energía. Dependiendo del grado de permeabilidad, en gran altura quedan parcialmente retenidos los rayos ultravioletas, que provocan la ionización del aire. A su vez, la ionización del aire puede influir en la permeabilidad de las oscilaciones electromagnéticas de otra longitud. Tales oscilaciones electromagnéticas llegan a la Tierra en forma debilitada. Si las ondas electromagnéticas del Sol de determinada longitud alcanzaran la Tierra, el funcionamiento de las estaciones de radio terrestres se vería dificultado debido a las constantes interferencias. Aunque las estaciones de radio pueden sintonizar diferentes bandas de ondas, solo en casos excepcionales reciben ondas que no puedan explicarse por causas terrestres. Sin embargo, las ondas electromagnéticas cortas emitidas por las manchas y protuberancias solares sí alcanzan la superficie de la Tierra.
A la segunda categoría pertenece la radiación radiactiva, o corpuscular, del Sol, que transporta desde el Sol al espacio cósmico partículas de materia solar. Esta radiación lleva consigo cargas positivas y negativas. Aquí cabe señalar que la Luna, dependiendo de su fase, puede influir en la magnitud del flujo de radiaciones solares. Los datos astronómicos sobre los lugares de perturbación en el Sol y las fases de la Luna son muy importantes (O. Mirbach). Es cierto que la propia Luna, al irradiar parcialmente luz polarizada, ejerce influencia sobre la biosfera (Sidney E. Simmons, S. Batnager, L. Mercier).
La radiación catódica del Sol arrastra consigo grandes cantidades de electricidad negativa desde las capas superficiales del Sol. En virtud de esta circunstancia, la carga positiva de dichas capas debe aumentar, y este incremento podría finalmente alcanzar tal magnitud que impediría la separación de electrones del Sol, incluso a pesar de la presión de la radiación. Svante Arrhenius calculó la magnitud de la carga de electricidad positiva del Sol. Gracias a esta carga de signo positivo, el Sol ejerce una fuerza de atracción sobre los electrones que deambulan en el espacio y se aproximan a una distancia conocida al Sol. Estos electrones, atraídos por el Sol, reponen el gasto de electricidad negativa en la Tierra. El Sol, según la expresión de Arrhenius, drena el espacio circundante de electricidad negativa, y este drenaje le proporciona una cantidad de electricidad que se corresponde directamente con su carga positiva. Así se establece un estado estacionario en el que el Sol debe emitir un flujo muy prolongado de electrones y, al mismo tiempo, recibirlos del espacio circundante en una cantidad equivalente.
Actualmente, los caminos de las partículas eléctricas entre el Sol y la Tierra son bastante conocidos. K. Størmer logró calcular estos caminos y ofrecer un cuadro matemático de la trayectoria de una partícula individual en relación con su movimiento en el campo magnético terrestre. A este tema volveremos más adelante. A esta misma radiación corpuscular del Sol debe añadirse el llamado polvo solar, cuya presencia en la atmósfera de la Tierra ha sido detectada en múltiples ocasiones. Estas observaciones permiten extraer conclusiones sobre la composición del polvo solar y su significado en la vida de nuestro planeta.
Las partículas sólidas de polvo arrastran consigo, en cantidades mínimas, algunos gases presentes en la cromosfera y la corona del Sol, como el helio, el criptón, el argón y otros gases nobles. Algunos científicos consideraban que el hidrógeno encontrado en nuestra atmósfera tiene origen solar, ya que no se produce en la atmósfera terrestre. El polvo solar transporta consigo cargas eléctricas tanto positivas como negativas; sin embargo, algunas partículas pueden ser completamente neutras.
Obtendremos una imagen muy clara del movimiento del flujo corpuscular desde una mancha solar si comparamos al Sol, que gira alrededor de su eje, con un faro cuyo proyector gira alrededor de su eje. De manera similar a como el estrecho y dirigido haz de luz que emana del faro en rotación traza su movimiento circular por el espacio oscuro, la radiación que surge de una mancha solar marca el espacio cósmico con un haz estrecho y dirigido de su flujo radiante. En determinados intervalos de tiempo, cuando la mancha pasa por el plano del meridiano central del Sol, su radiación, al caer perpendicularmente sobre la superficie de la Tierra, bombardea nuestro planeta con su flujo corpuscular, según las leyes establecidas por Størmer.
La Tierra se sumerge en la “escoba” eléctrica del Sol. Esto dura un día o dos, no más, hasta que este grupo de manchas o protuberancias, junto con el Sol, se desplaza más allá y, de este modo, desvía su haz lejos de la Tierra. Simultáneamente, cesa la acción de las radiaciones eléctricas de la mancha solar sobre la Tierra, y esta vuelve a recibir la dosis habitual de energía radiante del Sol, algo aumentada en los períodos de máximo y algo reducida en las épocas de mínimo.
He aquí nuevas manchas, o erupciones, que aparecen en la zona del meridiano solar central, y nuevamente la Tierra se baña en sus radiaciones. De este modo, mediante saltos, se ejerce la influencia del proceso formador de manchas sobre nuestro planeta. El carácter brusco e intermitente de la influencia de las manchas solares sobre la Tierra debe recordarse especialmente.10 Pero no debe pensarse que la influencia de una mancha, o erupción, que atraviesa el meridiano central del Sol, se limita a una enorme afluencia de materia corpuscular. El paso de una mancha por el meridiano central tiene además otra influencia, cuya esencia puede comprenderse mejor a partir de lo siguiente: como es sabido, el espectro normal del Sol, que emite su fotosfera, puede clasificarse como espectro de estrellas amarillas, que se caracterizan por ciertos rasgos.
17. Correlación entre la actividad del Sol (la curva de Wolf-Wolfer representada en espejo) y la actividad volcánica intensa. Nombres de volcanes: 1 – Kotlugia; 2 y 3 – Hekla, Maunop; 4, 5, 6 – Asama, Skaptar, Vesuve, Jokull; 7 – Fuego; 8, 9, 10, 11, 12 – St. Georges, Etna.
Espasmos de la Tierra en los brazos del Sol
El espectro de una mancha solar difiere notablemente del espectro normal del Sol, como demostró ya Lockyer. Debe clasificarse más bien como espectro de estrellas amarillo-rojizas. Estos dos espectros son extremadamente distintos entre sí y corresponden a cuerpos de diferente edad, composición química y estado físico. Las estrellas amarillas son considerablemente más jóvenes que las rojas, y la diferencia de temperatura en sus capas superiores alcanza varios miles de grados. Así pues, puede decirse que cuando una mancha solar “ilumina” la Tierra, esta se halla iluminada simultáneamente por dos Soles —el amarillo y el rojo—, de los cuales el segundo es millones de años más antiguo que el primero. Y cuando la mancha solar aparta su flujo de rayos hacia un lado, el viejo Sol interrumpe bruscamente su influencia y desaparece. En efecto, estas alteraciones bruscas ejercen, como han demostrado las investigaciones de Abbot, una enorme influencia sobre la cantidad de energía térmica que llega a la Tierra.
La energía radiante del Sol es la principal fuente de la mayoría de los fenómenos físico-químicos que tienen lugar en la atmósfera, la hidrosfera y la capa superficial de la Tierra. La distribución de esta energía sobre distintas zonas del planeta, debido a la forma esférica de la Tierra y a la inclinación de su eje, determina la dinámica de las masas de aire y agua, así como las diferencias en los fenómenos.
Soufriere, Mayon; 13. Vatna Jokull; 20, 21, 22, 23.
