¿Qué personas, en particular del sexo opuesto, nos resultan atractivas? Muchos están convencidos de que depende de la apariencia. Sin embargo, parece ser que nuestra percepción de la atracción masculina o femenina está ligada a una multitud de factores e instintos inconscientes de los que a veces ni siquiera somos conscientes.
¡Cuanto más cerca, más hermoso! Kevin Kniffin, de la Universidad de Wisconsin, descubrió que evaluamos de manera distinta la atracción de las personas al conocerlas por primera vez y luego, cuando ya sabemos algo sobre ellas.
En sus investigaciones, Kniffin pidió a los participantes —algunos de los cuales se conocían previamente y otros no— que observaran una serie de fotos y evaluaran tanto la apariencia como otras cualidades de las personas retratadas. En la primera fase del experimento, se les pidió que calificaran fotos escolares, incluyendo algunas de sus propios álbumes personales.
En la segunda, se les mostró imágenes de jugadores de un equipo deportivo universitario. En la tercera, los participantes de una expedición arqueológica debían evaluarse entre sí al inicio y al final del viaje.
Cuando se trataba de personas desconocidas, los evaluadores solo tenían en cuenta su apariencia. En cambio, al referirse a conocidos, mencionaban otras cualidades como bondad, sensibilidad o disposición a brindar apoyo moral.
En el segundo caso, por lo general, los participantes del experimento otorgaban una puntuación más alta a las personas agradables, incluso en cuanto a atractivo físico.
Nos gustan los que se nos parecen… La artista inglesa Suzie Melvin afirma haber descifrado el secreto del amor a primera vista: nos atraen las personas que se parecen a nosotros.
Esto no significa necesariamente que compartan rasgos faciales idénticos. Por ejemplo, el príncipe Carlos y la princesa Diana tenían las mismas proporciones en las distintas partes de su rostro. Madonna y Guy Ritchie sonríen de manera similar. Brad Pitt y Jennifer Aniston comparten líneas en las cejas, párpados, labio superior y mentón. Es evidente que esta similitud se percibe a nivel inconsciente, y entonces el cerebro envía la señal: «¡Este es Él (Ella)!».
…y enloquecemos por lo hermoso Ese mismo mecanismo inconsciente hace que los hombres literalmente pierdan la cabeza al ver a una mujer atractiva.
Esto ha sido confirmado por psicólogos canadienses. Al encontrarse con una mujer hermosa, muchos hombres están dispuestos a entregar todo lo que tienen por su afecto, al menos por un tiempo.
En un experimento, un grupo de estudiantes —hombres y mujeres— observó fotos de personas del sexo opuesto con distintos niveles de atractivo. Después, se les ofreció como recompensa por participar en el estudio un cheque de entre 15 y 35 dólares para el día siguiente, o bien uno de entre 50 y 75 dólares para dentro de dos semanas.
Los estudiantes varones que vieron fotos de mujeres atractivas optaron, en su mayoría, por la primera opción. En cambio, los que vieron imágenes de mujeres menos atractivas, así como las estudiantes, demostraron mayor sensatez y eligieron la segunda alternativa.
Este fenómeno se conoce como «devaluación del futuro»: la mayoría de las personas prefieren recibir una recompensa menor de inmediato antes que una mayor en el futuro.
«Tómame, soy toda tuya» Las mujeres también tienen sus preferencias. Ian Penton-Voak, de la Universidad de Stirling (EE. UU.), descubrió recientemente que, en los períodos fértiles para la concepción, las mujeres prefieren a hombres de aspecto más masculino y rudo, mientras que en otras etapas suelen inclinarse por hombres con rasgos faciales más suaves.
Parece ser que, en el inconsciente femenino, la rudeza se asocia con mayor sexualidad y, por tanto, con la posibilidad de tener una descendencia sana y fuerte.
